Nacido en Santo Domingo en 1937. En 1950 comenzó a estudiar pintura en la Escuela Nacional de Bellas Artes, bajo la dirección de los profesores José Gausachs, Gilberto Hernández Ortega y José Fulop, donde se graduó con altas calificaciones en dibujo y pintura en 1954. Con el fin de perfeccionar su estilo en 1955 viaja a los Estados Unidos y participa en un curso de verano en la Escuela de Artes Mills Cooper de la Universidad de Columbia. A su regreso en 1960, integra el grupo de arte vanguardista Cestero y Liberación, que realiza varias exposiciones en grupo con artistas como José Conde Ramírez, Silvano Lora, Ivan y Ada Balcacer Tovar. En 1979 tomó parte en la primera Bienal de Artes Gráficas Italo-América Latina, celebrada en Roma. En 1985 tomó parte en el XVII Festival Internacional de Pintura Chateau Museo de mer-sur CMAg. Para el mismo año participó en exposiciones en la Galería Boinayel, Altos de Chavón y el Centro de Arte Nouveau. Un año más tarde participa en el homenaje a Pedro Rivera realizó en el Instituto de Cultura Hispánica. Y en 1987, el homenaje colectivo al poeta Don Manuel del Cabral, que se celebró en el Centro de Arte Sebele. En 1989 participa en la Bienal Internacional de Sao Paulo, Brasil. En 2001 participa en el "Ozama verde gris que quieres" en el Centro Cultural de la Embajada de España, además de participar en diversos colectivos en diferentes galerías de arte en el país. José Cestero cuenta con más de 50 individuales y 29 exposiciones colectivas. Sus obras están en colecciones privadas en diferentes ciudades del mundo.
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